本文在对20 世纪80 年代以来我国的城镇化历程横向比较和纵向节点分析的基础上，指出空间集聚是城镇化的核心理论；进一步引入集聚指数的概念，该指数不仅可以用来测度城镇化水平，还可以作为衡量小城镇建设是否达到空间聚集的基准。本研究对我国小城镇建设空间集聚的宏观面进行了探讨，并通过重庆市小城镇建设的案例剖析，指出小城镇建设中应该注重集聚效应。最后，对我国未来小城镇建设在城镇化中的作用进行了讨论和展望。

　　小城镇是我国城镇化进程中的主体之一，合理的人口规模聚集是促进小城镇良性发展的关键。国内外小城镇的设置标准大多以人口规模作为参照。在现行的设镇标准下，我国小城镇的特征表现为数量众多、人口规模偏小，而且小城镇的人口集聚性受地理环境及经济发展水平的影响呈现出较大的差异性。本文结合小城镇的设置标准、国内外小城镇人口规模的比较研究以及小城镇人口集聚的影响因素与分析方法，对我国小城镇的人口集聚及其合理规模做了初步探讨。

　　改革开放以来，我国西部地区小城镇的发展明显滞后于其它地区。具体表现为：宏观分布不均衡、微观布局不合理，数量偏多、规模偏小，经济基础薄弱、市场发育程度低，基础设施落后、公共服务功能不全，发展定位模糊、个性与特色缺乏。这些现状出现的原因除了自然地理的约束之外，还有城市倾向理念的偏差、体制机制的束缚、生态环境的制约。针对上述情况，提出西部地区小城镇发展的调控对策，包括重视小城镇规划引导、转变小城镇发展思路、创新小城镇政策体制、健全小城镇支撑体系。

　　小城镇的建设和发展对于促进经济社会发展，尤其对于解决“三农”问题具有重大意义。然而，在小城镇快速发展的同时，西北地区小城镇规划建设中的一些矛盾和问题逐渐暴露出来，对小城镇的健康、可持续发展造成不利影响。本文在分析新型城镇化的科学内涵、建设要求的基础上，立足于西北地区发展建设特征，通过对近年来西北小城镇规划的反思，探析西北小城镇在新型城镇化背景下的规划路径。

　　大城市郊区小城镇由于其独特的区位条件在城乡统筹发展中起着重要作用，通过分析天津市郊区小城镇发展的“三区联动”模式，认为其核心在于通过城镇发展要素的集中建设联动推进城镇化、工业化和农业现代化，即通过“三化”并举统筹破解“三农”问题。而要想实现该模式的成功推广则需要规划先行、产业集聚、土地流转以及制度创新作为保障机制。

　　发展中小城市，提升中小城市人口聚集功能是我国均衡城镇化战略的重要组成部分。本文旨在讨论发展中小城市的战略意义与对策，认为发展中小城市能有效拉动内需，避免人口过分集中城市而导致的“大城市病”与过度分散的乡村工业化及小城镇所造成的“农村病”，有助于实现农民工的就地城镇化与举家迁移。当前发展中小城市，要把中小城市建立在坚实的产业基础上，通过深化政府财税体制改革与扩大民间投资解决基础设施建设与公共服务中的资金瓶颈，以户籍改革、基本公共服务均等化和住房改革为重点实现农民工就地市民化，以完善创业扶持体系和职业培训体系提高农民工融入城市能力。

　　在对我国小城市垃圾处理服务供给现状不足及原因分析的基础上，提出解决小城市垃圾问题的根本之道在于制度创新——构建城市垃圾综合管理体系，其核心是健全的法规规范、“一主多元协作型”体制、有效的监督管理体制。